Introducción a la aromaterapia:

La aromaterapia es una tecnica para mejorar tanto la psyche como el cuerpo fisico, utilizada desde hace milenios.

Los antiguos egipcios ya utilizaban esta tecnica que nos abre un gran abanico de posibilidades a la hora de realizar tratamientos de belleza o de mejorar de nuestro estado, y se ha seguido transmitiendo entre muchas culturas en todo el mundo hasta nuestros dias.

Con esta antigua tradicion podemos realizar un sinfin de formulas que se adaptan a cada persona y a cada caso en particular, pues cada esencia tiene sus efectos y sus fines.









El procedimiento mas antiguo utilizado y el mejor adaptado a la extracción de las esencias de los vegetales aromáticos es la destilación al vapor de agua.

El aparato en si, es un alambique que sirve para la extraccion cualitativa y cuantitativa de los aceites esenciales. Los antiguos alambiques no disociaban las plantas del agua y como resultado se solian obtener aceites con olor a quemado por el cocimiento de las plantas. Hoy en dia, en los alambiques modernos, se separa la planta del agua (sea en dos cubetas o por una rejilla en la misma).
El vapor generado por el agua en ebullicion impregna y atraviesa la materia vegetal, disuelve y vaporiza las moléculas aromáticas y las arrastra hacia la refrigeración. Se da intercambio térmico entre el agua fría del refigerante que rodea la serpentina, por la que circula el vapor de agua cargado de esencia. Progresivamente se da la condensacion y vuelta al estado liquidos del vapor de agua y de la esencia extraida. Finalmente, el producto de la destilacion se divide en dos líquidos diferente: el hidrolato aromático y el aceite esencial.
El aceite esencial debe dejarse reposar un mes como mínimo en un frasco de vidrio, pero si queremos una calidad óptima, el tiempo de reposo debe ser superior, dependiendo del aceite con el que estemos tratando.
Los aceites esenciales se extraen de diferentes partes de la planta, árbol o arbusto, dependiendo de lo que queramos conseguir o de la variedad de la planta, se puede utilizar: la corteza, la flor, las hojas, la raíz...









*Diferencias entre hidrolato, esencia y aceite esencial:


-La esencia: Es una secrecion natural de plantas o árboles aromáticos obtenida de diferentes tipos de órganos secretores, variables segün la parte de la planta considerada.

-El aceite esencial: Es un extracto natural de plantas o árboles aromáticos obtenido por destilación al vapor de agua, dicho de otro modo, el aceite esencial es la esencia destilada. Este proceso es lo que los hace distintos ya que los fénomenos de óxido-reducción durante la destilación modifican la composición bioquímica de la esencia.

-El hidrolato: Es un elemento acuoso aromático recogido de la salida del alambique del que se separa, por decantación, el aceite esencial.


*Precauciones básicas a tener en cuenta con el uso de los aceites esenciales y esencias:

-Elegir aceites esenciales y esencias de máxima calidad. Aceites esenciales botánica y bioquímicamente definidos, exigir cromatograma que garantice su composición y pureza.

-Evitar el contacto de los aceites esenciales puros, con las partes mas sensibles de la piel y mucosas. En el caso de que el contacto ocurriera, por ejemplo con los ojos, se deben lavar siempre con un aceite vegetal, el que tengamos a mano, pero jamas lavarlos con agua.

-Almacenar los aceites y las mezclas en frascos oscuros, al abrigo de la luz y del calor, además de perfectamente cerrados.

-Los aceites esenciales son inflamables, por lo que deben alejarse de cualquier llama directa.

-Mantener fuera del alcance de los niños.

-Rotular los frascos con las fórmulas establecidas, la dilución y la fecha.

-Prueba de alergia: colocar una gota del aceite diluido en un poco de portador y aplicar en el interior de la muñeca, ver siempre si se produce una reaccion alergica.
Normalmente estas reacciones no tienen que ver con el aceite en si, sino con la mala calidad del aceite que contiene resíduos quimicos que producen esta reaccion.

- Evitar la exposición solar inmediatamente despues de aplicar lociones que contengan esencias de cítricos, puesto que son fotosensibilizantes. Esperar unas 8 horas antes de la exposicion solar.

*Información extraida de apuntes cedidos por: Essential'Arôms- de Dietéticos Intersa.